Het bakken van klei wordt al vele duizenden jaren gedaan. Baksteen werd in Nederland en België voor het eerst vervaardigd na de komst van de Romeinen. In de loop der tijden werden heel wat bakovensystemen ontwikkeld: vlamovens, ringovens en tunnelovens. Voor het bakken van klei is een temperatuur tussen 1070 ton 1100 °C vereist. Gebakken stenen hebben een lage wateropname, zijn slijtvast en bovendien gegarandeerd vorstbestendig. Stenen worden in allerlei kleuren vervaardigd afhankelijk van de ijzeroxide of kalkrijke klei en baktemperatuur. Met de hedendaagse technische mogelijkheden, voldoen de klinkers die nu worden gebakken ruimschoots aan de moderne kwaliteitseisen.